常に予定より先を行っていた少年: ジュールズ・アンドリューの大リーグへの台頭

「彼は年齢の割にはかなり上だと思います」とアンドリューは西インド諸島のODIインドツアーの合間にCricinfoに語った。 「彼は私のお気に入りのウインガーです。速くて機敏で、ボールを奪うたびにゴールを決めます。」

アンドリューの名前はクリケット選手以前から存在した。彼の母親は彼の妊娠が困難で、彼は2週間遅れて到着しました。彼女は彼を特別で大切な赤ちゃんとみなし、彼を宝石と呼びました。すぐにクリケットが来ました。 4歳の頃、兄がスポーツをしているのを見ていたとき、アンドリューは6回の打球を打ち返し、コーチが兄を年長の子供たちと練習するよう誘うほど上手に投げ返した。

そこから旅が始まりましたが、それは彼がスポーツを愛していたからだけではありませんでした。それは当然のことでしたが、近所に漂う「悪いもの」から兄弟たちを忙しくさせておくためでもありました。彼の母親はバッグを売って生計を立てており、クリケット用具を買うお金が不足することもあったため、初期の頃は彼のクラブの人々が用具の調達を手伝ってくれた。アンドリューは当初左利きで打っていたが、弟のヒルロイの影響で右利きに転向し、すぐに年上のクリケット選手とプレーするのが普通になった。

ほとんどのチームの中で最年少だったため、最近の彼の上昇は容易になった。彼が見て育った選手たちがいる西インド諸島のチームでは、ロッカールームでの年齢差は気にならなかったと彼は言う。 「私にとって、それはある意味普通のことだと思う。私はこれまでずっと年上の選手たちとプレーしてきた」とアンドリューは言う。 「私はできる限り彼らと話すようにしていますし、会議ではできるだけ多くの情報を提供するようにしています。彼らは私の言うことを聞いてくれていると思います。」

しかし、シニア国際クリケットの他の部分はあまり馴染みがありませんでした。アンドリューは、19歳まで自宅やクリケットで慣れていた軽い仕事量の後には、「恐ろしいトレーニング日々」と試合間の素早い切り替えは、準備ができていなかったと言います。ボウリングの基準は、ジャンプを思い出させるものとなりました。彼は、このレベルでの最初のトレーニングセッションでエルザリー・ジョセフと対戦したとき、首の高さまでボールが登っていくのに驚いたことを覚えている。

これらのネットセッションの向こう側にも助けがありました。 2023年、アンドリューは西インド諸島のホームODIシリーズ対イングランド戦で旗手を務め、憧れの打者シェイ・ホープと対面した。 1年以内に、アンドリューはホープをキャプテンとして国際クリケットでプレーするようになった。

「必ずシェイに会いに行くよ。彼は私のお気に入りの選手だよ」とアンドリューは国際クリケットでの代打の瞬間について語った。 「彼と話せて、彼のそばにいられるのは、私のような選手にとって素晴らしいことでした。私はできる限り彼の頭脳を探るようにしています。」アンドリューは以前、ホープのように平均50歳を目指したいと話していた。今はそこにどうやって到達するかという話になっている。

アンドリューは自分が大舞台に向いていないと感じる日もあったが、国際試合中に対戦相手のコーチが自分のバッティングについて情報を交換しているのを見て、自分には可能性があることに気づいた。アンドリューの攻撃的で豊かな打撃、優れたコントロールとタイミングを対戦相手が積極的に考慮することで、彼は大舞台に立つことに自信を持てるようになった。

しかし、彼の国際的なキャリアの始まりはそれほど印象的なものではありませんでした。 ODI の 3 イニングで、彼は 2 つのアヒルを獲得し、8 というハイスコアを記録しました。 5回のT20Iで平均15.60、ストライクレートは100未満だ。しかし、将来の選手として選ばれ、ヘッドコーチのダレン・サミーとバッティングコーチのフロイド・ライパーの支援を受けて、アンドリューは現在、このレベルで自分の足を見つけようとしている。

アンドリューが現在注力したい領域の 1 つは、良いラウンドを開始することです。彼はティルヴァナンタプラムでの開幕ODIの初球で退場となり、カウンセリングを受けるためにホープに戻った。

「いつものバッティングに戻る前に、ラウンドの初めに少し時間をとろう、と話し合った」とアンドリューは言う。 「実際、一方的なプレーには慣れている。だから今は適応するだけだ。彼はトレーニング中にそれについて話してくれたし、それは私が本当に取り組みたいことだ。」レイピアさんとの会話も同様に「肉体的なものではなく、ほとんどが精神的なもの」であり、アンドリューさんはそれが「彼を少し落ち着かせた」と語った。

また、すべてのラウンドが同じように見える必要はないということを認識することも意味します。アンドリューは例として 30 を使用します。チームは順調にスタートしており、その勢いを前進させるのが彼の仕事であるため、15 のうち 30 が機能する日もあります。ピッチが遅い場合や、より強力な攻撃陣に対しては、同じ貢献でもさらに時間がかかる場合があります。 「だから、本当にギブアンドテイクをしなければいけないんです」と彼は言う。

現在インドにいるアンドリューは、グリーブスの負傷によって生まれたチャンスを最大限に活用したいと考えている。彼はすでに2024年末にインドの他の若手打者とともにチェンナイで2週間を過ごし、赤と黒のクレーコートでさまざまなタイプのスピンを相手に練習した。

「こんなにたくさんの曲を演奏できるとは知りませんでした」とアンドリューは言います。 「質の高いスピナーに触れることで、適応力が高まり、より多様なショットを開発することができます。それは、スコアを獲得するための新しい方法を学ぶのに役立ちます。」

アンドリューには、約束からパフォーマンスへ飛躍するもう一度チャンスがあり、19 歳の彼は、若い選択が始まりに過ぎないことを学びます。彼はクリケット人生のほとんどを、早く現場に到着することに費やした。次はそこに留まるという仕事です。