絶滅危惧種の海鳥が漁網に溺れるのを防ぐために、鳥の形をした凧と浮かぶかかしが実験されている。
ヨーロッパの海岸では、毎年、ミズナギドリやウミガラスを含む推定 95,000 羽の潜水鳥が誤って網にかかっています。
しかし、コーンウォールの漁民がテストし、科学者とRSPBが開発した単純な抑止力は、被害額を約3分の2減らすことが示されている。
かかし – またはむしろ腫れぼったい目の浮き – は、2 つの大きな目を備えた回転頭があり、刺し網 (水面下に垂直に垂れ下がった網目の壁) から飛び込む鳥を怖がらせます。
LEB は市販のスケアリーバード凧と並べてテストされました。
LEBを設立したコーンウォールの漁師10人とフィッシュテック・マリンは、ボートにカメラを取り付け、海鳥の行動に対する装置の影響を監視した。
エクセター大学の科学者によって分析され、コンサベーション・レターズ誌に掲載された2年間にわたる実験の結果は、海鳥が刺し網にかかる確率が、LEBを使用した場合は59%、凧を使用した場合は71%減少したことを示した。
この調査では、コーンウォールではほとんどの海鳥が冬に捕獲されていることが判明しており、これは季節ごとにデバイスの使用をターゲットにするのに役立ちます。
エクセター大学の研究の筆頭著者であるトム・ホートン氏は、「この研究は、シンプルで実用的な抑止力が網漁業における海鳥の混獲を大幅に削減できるという、これまでで最も強力な証拠の一部を提供する」と述べた。
「混獲のリスクが最も高い時期と場所も特定することで、脆弱な海鳥個体群に最大の保護効果をもたらし、持続可能な漁業を促進できる緩和策を目標とする明確な機会が得られます。」
RSPB 混獲プログラムマネージャーのヤン ロックセル氏は次のように述べています。「刺網混獲とその解決策に関する 10 年以上の研究を経て、この研究が現実世界への応用に向けて前進しているのを見るのは素晴らしいことです。
「この研究で実証されたLEBと凧の性能は、海上での網漁を妨げることなく海鳥の混獲を減らす取り組みにおける大きなマイルストーンとなる。」
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