海温の上昇、藻類の消滅、タコの繁栄: ヨーロッパの海洋生物はどのように変化しているか

イングランド南西部コーンウォール沖のポルケリス礁のタコ（ロイター）

ヨーロッパの海域が観測史上最も暑い夏を記録する中、海水温の上昇は大陸全体の海洋生物に影響を与え、生息地にダメージを与え、一部の種を新たな海域に押し出している。ロイターの分析によると、欧州の水温は６月から８月にかけて平均２１．６度で、夏の平均気温は１９８２年以来４５年間の記録の中で最も高かった。温暖化は特に、フランス西海岸とスペイン北部に沿った大西洋北東部の一部であるビスケー湾で顕著で、夏の平均海水温は21.4℃に達し、1991年から2020年の平均を2.4℃以上上回った。この地域では8月末までに186日の海洋熱波も記録されており、異常な暖かさが長期化していることが浮き彫りになった。長引く温暖化は海洋の生息地にも影響を及ぼします。ロイター通信によると、スペイン北部のアストゥリアス州の海岸沿いでは、広大な褐色昆布林が急激に減少しており、海洋生態学者ホセ・マヌエル・リコ・オルダス氏は、２０１０年以降にサンプリングされた昆布林の約９５％が消滅したと推定している。水中森林はウニ、ロブスター、カニなどのいくつかの海洋種に食料と避難所を提供しているため、藻類の損失は重大です。水温が上昇すると、より冷涼な条件に依存する種は圧力にさらされる可能性があり、一方、温水種は以前はあまり生息していなかった地域にますます移動します。最も明らかな例の 1 つはイングランド南部で発生しており、そこでは水温が上昇するにつれてマダコの個体数が増加しています。 ロイターが引用したデータによると、2025年までは年間30トン未満だったタコの水揚げ量は、2025年には約2,600トンに増加し、2026年には3,000トンを超えた。海洋生物の変化は漁師の認識も変えます。タコの急増を喜ぶ人もいる一方で、カニ、ロブスター、カキなどの伝統的な漁獲量の減少を目の当たりにする人もおり、海水温の上昇がヨーロッパの漁業をいかに再構築しているかを示している。地中海では、温暖な気候が外来種の新たな領域への進出を促し、地元の海洋生物に対する既存の圧力をさらに高め、地元の食物連鎖を変化させている。科学者らは、この変化はより頻繁で激しい海洋熱波によって引き起こされており、海洋生物の生存、繁殖、移動に影響を与える可能性があると述べている。海水温が上昇し続けると、より冷たい水域に適応した種は増大する圧力に直面する可能性がある一方、より温かい水域の種は新たな生息地に拡大する可能性があります。