クリスタ・パイクは18歳の時に嫉妬に狂ってクラスメートを殺害し、米国で死刑を宣告された最年少女性の一人となった。現在50歳のパイク氏は水曜日に処刑される予定で、テネシー州における女性の死刑執行は200年ぶりとなる。パイクさんとボーイフレンドは、1995年にノックスビル職業隊の同級生だった19歳のコリーン・セルマーさんを殺害した罪で有罪判決を受けた。検察によると、パイクさんはセルマーさんを恋敵とみなして人里離れた場所に誘い込み、そこでボーイフレンドとともに拷問して殺害したという。この事件は、殺害の残忍さ、関係者の若さ、そしてセルマーの体に刻まれた悪魔の象徴により、広く注目を集めた。パイクはセルマー殺害を決して否定しなかった。しかし、彼女の弁護士や支援者らは、特に彼女の性的虐待、ネグレクト、未治療の精神疾患の歴史を考慮すると、彼女が18歳のときに犯した犯罪に死刑はふさわしくない、と主張している。しかし、セルマーの母親はパイクの処刑を強行することを望んでいる。彼女は、判決が執行されるまで何十年も待っていたと語った。テネシー州のビル・リー知事は月曜日、パイク氏に恩赦は与えないと述べた。彼女の弁護士は米国最高裁判所に死刑執行を中止するよう要請した。
弁護士らはパイクの困難な子供時代を指摘
パイクさんの弁護士は、パイクさんは幼少期にひどい虐待を受けていたと述べている。連邦防衛省次官スティーブン・パール氏は、パイクさんは幼児の頃から性的虐待を受け、11歳と17歳の時にはレイプされたと語った。最初の裁判で彼女の弁護士は陪審員に彼女の幼少期に関する十分な情報を与えず、彼女の年齢をどのように考慮すべきかについても説明しなかったと同氏は述べた。パイクさんは後に双極性障害と心的外傷後ストレス障害と診断された。パイクさんは警察に対し、当初はセルマーと戦いたかっただけだったが、最終的には暴力的な攻撃でセルマーを殺害したと語った。彼女の弁護士は恩赦を求める中で、未治療の精神疾患とトラウマ的な幼少期のせいで、彼女の行動をコントロールすることが困難になったと述べた。「私は精神を病んだ18歳の少年でした。自分のしたことの重大さを理解するのに何年もかかりました。自分がどれほど多くの命に影響を与えたかを受け入れるにはさらに何年もかかりました。私は子供、姉妹、誰かの友人の命を奪いました。 自分にそのような犯罪を犯す能力があると考えると、今では吐き気がします」とパイクさんは恩赦申請書に含まれる声明の中で述べた。ファレル氏は、科学者たちは現在、思春期に脳がどのように発達するかについてより多くのことを知っていると述べ、パイク氏の死刑判決は異例であると主張した。パイクさんのボーイフレンド、タダリル・シップさんは殺害が起きたとき17歳だった。彼は年齢のため仮釈放の可能性もある終身刑を宣告された。昨年、彼は仮釈放を拒否された。 事件に関与した３人目の少年は共犯を認め、執行猶予付きの有罪判決を受けた。パール氏は、テネシー州では18歳の時に犯した犯罪で死刑を宣告された他の人々もその後減刑されたと述べた。死刑情報センターによると、現代死刑時代の米国では18、19、20歳の時に犯した犯罪で275人が処刑されたが、その年齢層の人々に対する死刑判決はますます稀になっている。死刑情報センターの最高経営責任者（CEO）ロビン・M・マーハー氏は、「もしクリスタ・パイクが今日裁判にかけられたとしたら、彼女が幼少期に経験した文書化された性的虐待とネグレクトを知っている陪審が彼女に死刑を宣告するとは思えない」と述べた。
セルマーの母親は死刑執行を望んでいる
セルマーさんの母親、メイ・マルティネスさんは今でもパイクの処刑を望んでいると語った。フロリダから電話で話したマルティネスさんは、娘が経験したことについてよく考えると語った。「それを考えるたびに、コリンが痛みを感じて立ち上がって走ろうとしていることを思い出します」とマルティネスさんは語った。マルティネス氏は、セルマー氏はスペシャルオリンピックスにボランティアとして参加し、スケートが好きで、コンピューターを使った仕事をしたかったと語った。「彼女は気さくな人でした。もともとコンピューターオタクでした。彼女と私の夫はいつもコンピューターを組み立てたり壊したりしていました」とマルティネスさんは語った。 「彼女はみんなを信頼していましたが、それが彼女の転落でした。」マルティネスさんによると、事件の夜、娘からジョブ・コープから電話があったが、電波の状態が悪かったために電話は切れ続けたという。マルティネスが折り返し電話したとき、セルマーはすでに出発していた。「コリーンのことを考えない日は1日も1分もありません。休暇は最悪です。コリーンの誕生日は先週でした。彼女は51歳でした」とマルティネスさんは語った。この殺害はノックスビルに衝撃を与えた。検察によると、パイクさんはカッターナイフでセルマーさんを襲い、大きなアスファルトで殴ったという。この事件は、1980年代から1990年代の「悪魔パニック」の際の悪魔崇拝への恐怖とも関連していた。シップは後に悪魔崇拝に関連する星形のシンボルである五芒星をセルマーの体に彫ったことを認めた。
テネシー州と米国では女性の処刑は珍しい
死刑情報センターによると、パイクの死刑執行が決行されれば、テネシー州で1820年以来初めての女性の死刑執行となる。女性の処刑も全米では珍しい。同センターによると、1976年以来、国内では18人の女性が処刑されており、全死刑執行の約1％を占めている。ミズーリ州は2003年に殺人を犯したアンバー・マクラフリンを2023年に処刑した。トランスジェンダー女性のマクラフリンは、米国で処刑された最初のトランスジェンダー女性であると考えられている。2021年、連邦政府はリサ・モンゴメリーを処刑したが、これは米国政府が女性受刑者を処刑したのはほぼ70年ぶりとなる。ジョージア州は2015年に女性を処刑した。
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