メキシコシティ – ニカラグア人ジャーナリスト、ルイス・ガリアーノ氏は、人気トーク番組を放送していたテレビ局を警察が強制捜査し、同僚２人を逮捕した後、２０１８年に国外へ逃亡した。
ガリアーノ氏は観光ビザでフロリダに到着した際、米国が独裁国家と呼ぶニカラグアの左派サンディニスタ政府を激しく批判したため、国内で深刻な危険に直面していると述べ、亡命を申請した。その直後、ニカラグアはガリアーノ氏を「裏切り者」と認定し、首都マナグアにある自宅と資産を没収した。
今週、米国移民局はオーランドでガリアーノを逮捕した。現在も亡命訴訟が続いているにもかかわらず、彼は現在、逃亡し、何年もかけてその虐待行為を記録してきた国への国外追放に直面している。
トランプ政権が国外追放網を拡大し、亡命やその他の形態の保護へのアクセスを削減する中、ニカラグアで迫害され米国に避難したジャーナリスト、人権活動家、政治的反体制派の拘束が増えている。
最近の標的には、2018年の民主化運動に対する流血の弾圧後にニカラグアから逃亡した活動家や、ニカラグアを共同大統領として率いるダニエル・オルテガ氏とロサリオ・ムリージョ氏夫妻の政権を批判する野党指導者らが含まれる。
ここ数カ月間に米国の工作員に逮捕された海外駐在員の一部は、わずか3年前、国務省が署名した新たな協定に基づき、米国政府に両手を広げて歓迎された。
2023年の合意の一環として、ニカラグアは222人の政治犯を釈放し、米国は飛行機をチャーターして彼らをワシントンに送り、そこで各人に人道的一時釈放と亡命申請の機会が与えられた。
元囚人の一人、元サンディニスタのマーロン・ヘラルド・サンチェス・クルス氏は、政府の汚職を非難した後ニカラグアで拷問を受けていると主張し、8月17日にロサンゼルスの入国管理当局の定期検査中に逮捕された。
もう一人のデニス・ハビエル・パラシオ・エルナンデスさんは、民主化運動に参加した後、ニカラグアの刑務所で3年間苦悩しており、水曜日の朝、バージニア州で入国管理官によって逮捕された。
人権擁護活動家らは、犯罪歴も迫害歴もない反体制派を国外追放する取り組みは彼らの命を危険にさらしており、ムリーリョ氏や元マルクス主義革命家で現在80歳で南北アメリカ大陸で最長の在任指導者であるオルテガ氏の下での人権侵害と汚職を非難する米国の外交政策と相容れないと主張している。
オルテガ氏が7月、ニカラグアは今後のすべての選挙を中止すると発表した後、最近ニカラグアの指導者数十人に対する徹底した制裁を発表したマルコ・ルビオ外相は、その結果を誓った。ルビオ氏は今週、中米のスペインからの独立記念日を祝う中で、ニカラグア国民が「ムリージョ・オルテガ独裁政権の残酷な撲滅努力にも関わらず」民主主義を推し進めていることを称賛した。
ルビオ氏は、「国内であろうと亡命先であろうと、圧政のない未来を求めるニカラグア人の願望を打ち消したり消したりすることはできない」と述べた。
国境警備隊員がガリアーノさんを逮捕した翌日、彼はこう語った。ガリアーノさんはフロリダに引っ越して以来、2人の子供を養うために午前中に旅行アプリを探し、午後は毎日のYouTube番組「カフェ・コン・ヴォズ」の録画に費やしていた。
国土安全保障省の報道官は、ガリアーノ氏が2019年までの限定で米国滞在を許可される観光ビザをオーバーステイしたために逮捕され、ガリアーノ氏に国外退去を奨励したと述べた。 「拘留されることは選択だ」と広報担当者は語った。 「米国は現在、不法滞在者に3000ドルと自主退去のための無料航空券を提供している。」
これまで、米国で亡命を申請した人は、訴訟の判決を待つ間、滞在して働くことが通常認められていたが、入国管理裁判所が混雑しているため、この手続きには何年もかかることも多かった。
トランプ大統領の下で状況は変わった。トランプ大統領は毎年100万人を国外追放すると公約し、難民制度が悪用され、迫害を虚偽の主張をする経済移民の裏口として利用されていると不満を述べている。
米国の移民逮捕者はここ数カ月で急増し、8月には5万1,000人を超えたが、国外退去プロジェクトによると、法的地位を得るために米国と情報を共有した亡命希望者やその他の人々が拘束者の占める割合が増加しているという。
ニカラグア人の強制送還も増加しており、ヒューマン・ライツ・ファーストが追跡したデータによると、トランプ政権下ではマナグアへの強制送還便の便数がバイデン大統領に比べて4倍以上になった。
ニカラグア人はメキシコ、コスタリカ、さらには中央アフリカ共和国にも送られている。ヒューマン・ライツ・ファーストの難民・移民の権利政策ディレクター、サヴィ・アルヴィ氏は、これらの国では彼らが特有のリスクに直面していると述べた。
コスタリカでは近年、サンディニスタの活動家らがニカラグア亡命者の一連の銃撃、誘拐、殺害の疑いをかけられている。
「この政府はこの大規模な大量強制送還キャンペーンの実行にあまりにもひたむきで、現場の現実をあからさまに無視している」とアーベイ氏は語った。
ニカラグアの独立ジャーナリスト・コミュニケーターズ会長のジェラルド・チャベス氏は、米国での保護を求めた少なくとも1人のジャーナリストがコスタリカに送られ、長期にわたる法廷闘争と国境なき手紙の支援のおかげでニカラグアへの強制送還を免れたと述べた。
報道の自由の制限は、近年のオルテガ氏とムリージョ氏の権力集中化の取り組みの基礎となっている。
政府当局が同僚を投獄し、数十の報道機関を閉鎖し、記者による政府が許可していない情報の公開を禁じる法律を可決したため、数百人のジャーナリストが逃亡した。オルテガは一時、新聞社の紙とインクの輸入を禁止したこともあった。
ガレアーノ氏は、以前ニカラグアでAP通信の記者として働いていたが、自分には政府による不正行為とみなしたものについて声を上げる責任があると信じていた。
「サンディニスタの凶悪犯たちの特徴が一つあるとすれば…それは、彼らがこれまで完全に処罰を受けてこなかったということだ」と、同氏は自身のYouTube番組の最新エピソードで語った。
ガリアーノ氏の逮捕は、人権団体や報道の自由団体、さらにはフロリダ州で再選を目指すトランプ氏の同盟者である共和党下院議員マリア・エルビラ・サラザール氏からも厳しい批判を集めた。
サラザール氏はガリアーノ氏について「真実を世界に伝えるために非常に高い代償を払った」ジャーナリストだと評した。
「米国は犯罪者と政治亡命者の見分け方を常に知っていなければならない」と彼女は『X』に書いた。「ルイを迫害した独裁政権の手には及ばない」。
リンシカム氏がメキシコシティから報告した。ロペス特派員、 報告 オーランドから。
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