ワシントン – ロサンゼルス市長のカレン・バス氏は火曜日、同地域のホームレス制度における詐欺と不始末の疑いを調査する下院小委員会での証言を拒否したが、それでも彼女が委員会の共和党指導者らを追及することを止めなかった。
討論会が始まると、バス氏の再選陣営は、トランプ政権がロサンゼルス市への連邦資金提供を停止しようとした数カ月後、ロサンゼルス市への政治的動機に基づく攻撃とホームレス対策への取り組みを画策したとして「議会の極度の共和党員」を非難した。
「ロサンゼルスはいじめられることはない」とバスさんは書いた。 「この大統領によるものでも、この議会によるものでもありません。私は自分の仕事を続けます。野営地を清掃し、アンジェレノスを受け入れ、ロサンゼルスをより安全にすることです。」
バス氏は9月4日、政府効率化小委員会の委員長であるティム・バーチェット下院議員（共和党、テネシー州）に証言に応じられないと通告したが、バーチェット氏の欠席は依然として批判を呼んでおり、バーチェット氏はタイムズ紙に対し、おそらく「法律の最大限の範囲」を使って証言する用意があると語った。
公聴会後、同氏は「彼女を連れて行きたい」と語った。 「もうすぐ選挙があることは理解していますし、彼女も他の皆さんと同じようにそれを知っています…しかし、彼女がここに来て質問に答えてくれることを願っています。」
バーチェット氏は、ロサンゼルスで連邦ホームレス基金がどのように使われているか、そしてその管理ミスについては「正当な疑問」があると付け加えた。バーチェット氏は冒頭の挨拶で、この地域で進行中のホームレス問題を踏まえ、市が連邦資金をどのように使っているかを懸念していると述べた。
「ロサンゼルスはアメリカのホームレスの震源地だ」とバーチェット氏は述べ、特にホームレスに対する市の取り組みの「重大な失敗」の一例としてスキッド・ロウを挙げた。 「カレン・バス市長の下で、近隣の法と秩序は崩壊した。」
バーチェット氏は、ロサンゼルス・ホームレス・サービス局は「汚職と財政的不正管理の機が熟している」と付け加え、ロサンゼルスとその周辺の非営利団体との契約について懸念を表明した。
バス氏は2023年からLAHSAの10人からなる理事会のメンバーを務めてきたが、スケジュールの問題などを理由に先週辞任した。バーチェット氏は、証言を求められた後、責任を回避するために取締役会から「突然辞任する」ことを提案した。
バーチェット氏は今月送った書簡の中で、市長在任中にホームレスがどのように悪化したかを調査したいと述べた。市庁舎の市長弁護士デイビッド・マイケルソン氏は、ロサンゼルスのホームレス数（屋外や車の中で生活している人の数）は、バス氏が2022年に就任して以来11％減少したと述べ、バーチェット氏の主張を却下した。
「彼女は『住宅第一』ではなく、暫定住宅に焦点を当てることでこれらの成果を達成し、効果のないある種の『危害軽減』戦略にも挑戦した」とマイケルソン氏は書いた。 「例えば、バス市長は市の請負業者に対し、麻薬使用者に針を提供せず、代わりに社会復帰と人命保護を促すサービスに注力するよう命じた。」
LAHSAによる「連邦資金の配分の可能性」に関する懸念についてバス氏に証言を強要しようとするバーチェット氏の取り組みは、議会共和党指導部が地域・財政問題へのカリフォルニア州の対応を精査しようとしている最新の例である。共和党は過去１年にわたり、パリセーズ火災の準備やパリセーズ火災とイートン火災の犠牲者への慈善基金の分配に関する調査を開始してきた。
同小委員会の民主党トップであるメラニー・スタンスベリー下院議員（DN.M.）は、火曜日の公聴会は最も弱い立場にある米国人と彼らが必要とするサービスを対象とした「軽薄な政治ショー」だと述べた。
「住宅は人権であり、あなた方がこの国の住宅危機とホームレス問題を利用して、中間選挙前に政治的にやろうとしていることをすべて放棄しようとしている間、私たちはここに座っているつもりはない」とスタンスベリー氏は語った。
公聴会中、バーチェット氏は、MAGAニュースのインフルエンサーであるジョナサン・チュー氏が撮影したスキッド・ロウの短いビデオを見せたが、ジョナサン・チュー氏も公聴会中に証言を行った。チュー氏は主に、ホームレス問題への対応において薬物乱用が十分に優先されていないという懸念に証言を集中させた。
シセロ研究所上級研究員でLA人権同盟事務局長のポール・ウェブスター氏も証言した。公聴会の前に、同氏は書面で、この地域の主要なケアマネジャー組織であるLAHSAは、連邦資金が増加しているにもかかわらず、財務上の不手際と不正行為が目立っていると書面で証言した。
「ロサンゼルスと連邦のホームレス支援政策の利用は例外ではない」とウェブスター氏は書いた。 「これは、説明責任や効果的な監視が欠如し、結果よりも入力を優先するシステムの最先端です。」
バーチェット氏は、委員会はロサンゼルスや他の「左派」都市のホームレスに対する「精査」を続けると述べた。同氏は、連邦資金による住宅サービスに薬物治療の提供を義務付ける法案を導入するつもりだと付け加えた。
また火曜日、LAHSAの理事会は、ホームレスデータベースの運営や他の機関に代わって連邦資金を申請するなど、その中核的任務の多くを継続するために市や郡と競合しないことを決議した。
ロサンゼルス市と郡当局が申請を準備している中、これらと競合する決定は「すでに複雑な時期に地域協力を混乱させるだけだ」とLAHSAは声明で述べた。
この決定は、トランプ政権がLAHSAに対する連邦資金の申請と受け取りの停止を求めてから数カ月後に行われた。同庁はこの取り組みの阻止を求めて訴訟を起こし、連邦裁判所で部分的な勝訴を勝ち取った。第9巡回区控訴裁判所は控訴審でその決定を保留した。
停職処分と現在進行中の法廷闘争を受けて、これらのポジションについてLAHSAと契約していた連邦理事会は来年の契約を入札にかけ、同局に競争を強いた。
LAHSAは、ホームレス基金を郡の新たなホームレス対策部門に振り向けるという昨年の郡の決定によってすでに勢いが弱まっていたが、現在は市のプログラムとの契約を維持している。しかしバス氏は、市がそれらも管理する必要があると語った。
シバロスはワシントンから、スミスはロサンゼルスから報告した。
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