AIモデルのクロードがCRISPRのような酵素システムを発見、アンスロピック氏が語る

人工知能大手アンスロピックは、細菌のDNAから新しい酵素系を発見したと発表し、これは画期的なCRISPRツールと同様の「新しい遺伝子編集メカニズムを表す」可能性があるとしている。

Anthropicは水曜日、同社の代表的なAIモデルであるClaudeが、同社がサンフランシスコに新設したバイオ研究所で働く研究者の指導の下で「自律的に」システムを発見したと発表した。

このテクノロジー巨人は、このシステムは他の少数の「プログラム可能な」構造にしか見られない特性を示し、細菌に見られるゲノム編集機構である「CRISPRを彷彿とさせるパターン」を示したと述べた。

CRISPR テクノロジーは、鎌状赤血球症やがんを含むさまざまな病気の治療を進歩させたと評価されています。

壊滅的なリスクを軽減しながらAIの利点を最大化する方法についての世界的な活発な議論の中心にいるアントロピック社は、システムがどのように機能するかはまだ決定していないと述べた。同氏によると、クロード氏は21時間かけて大規模なDNA配列データベースを検索した結果、このシステムを発見したという。

アンソロピーのダリオ・アモデイ最高経営責任者（CEO）は、人工知能が5～10年以内にほとんどの病気を治療できると主張し、Xへの投稿で、同社は「分子機械」が「新たな遺伝子編集メカニズムを表す」可能性があるのではないかと疑っていると述べた。同氏によると、人工知能は医学の画期的な進歩につながる可能性のある発見の「まさに始まり」にすぎないという。

「私はすべての国境研究所が生物学的発見に真剣に取り組んでくれることを心から望んでおり、そこから何が生まれるかとても楽しみにしています」とアモデイ氏は付け加えた。

スタンフォード大学の生物工学准教授スタンリー・チー氏は、報告された発見を「信じられないほどエキサイティング」だと述べた。

「際立っているのは、これまで特定することが困難だった異常な生物学的パターンを特定し、それを研究課題として包括的に追求する能力である」とチー氏はアルジャジーラに語った。

「自然には、私たちがほとんど理解していない多種多様な分子システムが含まれており、いくつかのパターンは非常に複雑ですが、非常に意味があります。人工知能は、それらをより効率的かつ迅速に研究する能力を大幅に拡張できます。この場合、わずか21時間です。」と彼は言いました。

しかし、ワシントン大学医学部の微生物学者ケビン・ブレイク氏は、この発表の科学的意義については懐疑的な見方を示した。

「同定された配列は『CRISPRに似ている』ため、アンスロピック社が『次のCRISPR』、つまりノーベル賞を受賞した遺伝子編集技術を発見したという結論に飛びついた人もいる」とブレイク氏はアルジャジーラに語った。

「CRISPRという技術は、実際には細菌の免疫システムであるCRISPRとは本質的に大きく異なります。まだ研究されていない細菌は数百万種あるため、まだ特定もカタログ化もされていない無数のCRISPR類似配列があることは長い間知られていました」とブレイク氏は述べた。

「これがCRISPR技術のライバルであることを示唆するものは何もない、あるいはあらゆる種類の治療や実用化のために開発される可能性があることを示唆するものは何もない」と彼は付け加えた。

マックス・プランク病原体科学ユニットの微生物学者であるエマニュエル・シャルパンティエとカリフォルニア大学バークレー校の生化学者であるジェニファー・ダウドナは、生物のDNAを編集するための天然に存在するCRISPRシステムの使用の先駆者であり、この二人に2020年のノーベル化学賞を授与した。

昨年、米国のフィラデルフィア小児病院は、医師たちが初めて患者に個別化されたCRISPR遺伝子編集療法を行ったと発表した。

同病院が「歴史的な」医学的進歩と呼んだもので、研究者らは、稀な代謝性疾患であるカルバモイルリン酸合成酵素1欠損症で生まれた赤ちゃんの治療に成功する個別化療法を開発した。