アリト判事、石油会社に対する大規模な気候変動訴訟から身を引いた

最高裁判所のサミュエル・アリト判事は、コロラド州の石油会社２社と地方政府が関与した気候変動訴訟に参加しないと裁判所が月曜日、裁判官の弁論審理が予定されている１週間前に発表した。

最高裁判所書記官スコット・ハリス氏は書簡の中で、アリト氏が「今後も参加しない」と決めたと述べた。 Suncor Energy Inc. 対 ボルダー郡郡委員会。手紙には彼の決断の理由は何も述べられていなかった。弁論は裁判所の新しい任期の初日である10月5日に予定されている。

この訴訟は、コロラド州ボルダー郡およびその他の地方自治体がサンコア・エナジーおよびエクソンモービルに対して起こした訴訟に端を発している。彼らは州法を利用して、気候変動への貢献疑惑に対する企業への補償を求めたいと考えている。両社は連邦法が地方自治体によるこうした請求の追及を妨げているかどうかの判断を最高裁判所に求めている。

アリトの辞退は、彼の参加についての数ヶ月にわたる質問の後に行われた。 5月、30団体からなる連合は上院司法委員会に対し、同氏の石油・ガス会社株保有を指摘し、事件への関与を調査するよう要請した。同団体はまた、アリト氏が同じ企業と紛争を巡る過去の最高裁判決から距離を置いたが、判事らが２月に最新の上告審理に同意した際には参加したことにも言及した。

当時、最高裁判所の報道官はNBCニュースに対し、アリト氏は訴訟のどの当事者とも金銭的利害関係がないと語った。彼女によると、裁判所の法律顧問は彼に辞任する必要はないとアドバイスしたという。月曜日の手紙には、彼が進路変更に至ったきっかけについては書かれていない。

最高裁判所の行動規範は、状況をよく知っている良識ある人が裁判官の公平性に疑問を呈する可能性がある場合、裁判官は退席すべきだとしている。彼は、考えられる拒絶理由の一つとして、当事者または訴訟の主題に対する金銭的利益を挙げています。裁判所は、どちらの判決もサンコールでのアリトの判決に当てはまるかどうかには言及しなかった。