ロンドン – 英国警察は日曜日、イラン攻撃を促進するために米空軍が使用している空軍基地近くの空軍基地付近からテロと爆発物犯罪の容疑で男数人を逮捕し、家々を避難させた。
大規模な事件が発生したと宣言され、ロンドンから約90分、イングランド西部のウォルフォード村に近いフェアフォード空軍周辺に大規模な緊急駐留が見られた。
グロスターシャー州警察は日曜日の早朝、不審な車両３台が基地に向かっているとの通報を受けて対応し、「爆発物取締法に基づく犯罪の疑い」で男５人を逮捕したと発表した。その後、彼らはテロ行為準備の疑いで再び逮捕された。
警察は、拘留されたままの男性たちや、彼らが何をしたとされるのかについてのさらなる詳細は明らかにしていない。 「この事件の全容を解明するための作業が進行中である」と副巡査リチャード・オコナは述べた。
テロ対策警察のヴィッキー・エバンス副本部長は、捜査はまだ「初期段階」にあり、同部隊は「事件の状況を理解するために我々のパートナーと緊密に協力している」と述べた。
オコナ氏は、地域全域の85軒の家が避難し、軍の武器処理チームが車両を検査している間、440メートルの非常線が設置されたと述べた。
スカイニュースのヘリコプター映像には、基地付近で爆弾処理ロボットによって捜索されているように見える複数の白いバンが映っていた。
ウォルフォードに30年間住んでいるジュリアン・トドベリーさんは英国記者協会に対し、別の住民が村内に不審なバン3台があると報告したと語った。その後、トッドベリーさんは他の住民とともに近くのレクリエーションセンターに避難している。
ロイター通信は、ここ数日で空軍基地の安全対策が大幅に強化されたと報じた。
米欧州軍の報道官は「作戦安全上の理由から、部隊固有の防衛策については議論しない」と述べた。
「米欧州軍は引き続き警戒し、欧州戦域全域の米軍人、民間人、請負業者とその家族の安全と安心を確保するために適切な措置を講じる。われわれは施設、国民とその家族を守るためにどのような措置を講じ、あるいは変更するかを決定するさまざまな要因を常に評価している。」
アンディ・バーナム首相はXへの投稿で、「フェアフォード英空軍付近での今日の事件は、地元住民や全国の展開を追う多くの人々にとって大きな懸念となることは承知している」と述べた。
さらに、「国民の安全と安心は我々の最優先事項であり、コミュニティを守り、国の安全を守るために我々は常に必要なあらゆる手段を講じることを人々に知ってもらいたい。」
「捜査はまだ進行中であり、当局が全事実を解明するまでの間、憶測を抱かないよう人々に呼びかけます。」
今年3月、バーナムの前任者キア・スターマー氏は、米国がイランに対する「特定かつ限定的な」防衛作戦に基地を使用することを認可した。
イランの半国営タスニム通信はフェアフォードからの爆撃機の飛来を引用し、7月にイランイスラム革命防衛隊が英国に対し「イラン領土への侵攻に使用されるいかなる基地も我々の正当な標的だ」と警告したと報じた。
当時、英国政府報道官は、英国は「我が国の領土内であれ海外からであれ、あらゆる種類の攻撃から英国を守る用意ができている」と述べた。
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