アティの時、カリフォルニアは勝利を収めたのだろうか？ロブ・ボンテ将軍は月曜日、パラマウント・スカイダンスに対する複数州の訴訟で和解し、ワーナー・ブラザースのディスカバリー買収を1110億ドルで進める道を開いた？
批評家がケーブルストリーミングと税額控除の詳細を掘り下げ、32ページの協定を精査する中で、誰もがそれを理解しようとしている疑問だ。それについてはビジネスの専門家に任せますが、私はここで、政治、権力、可能性の全体像と、この取引がゴールデンステートにとって良いかどうかについての短いが満足のいかない答え、つまり「イエス」と「ノー」をお伝えしたいと思います。
まずこれから始めます。カリフォルニアが勝ったのかという質問は間違っています。ここには、この国にとって中心的かつ重要な産業がさらに破壊されるのではないかという恐怖の背後で失われてしまったもっと大きなものが常にありました。訴訟が提起した問題は、「権力が独自のルールを作るほど政府機関が崩壊したアメリカに我々は住んでいるのだろうか？」というものだ。
この和解はエンターテインメント業界が望むすべてを与えたわけではないかもしれないが、コーネル大学法科大学院教授で米司法省反トラスト部門の元弁護士であるジョージ・ヘイ氏は「戦う価値のある戦いだった」と述べ、消費者の利益のためにその疑問に答えようとし、カリフォルニア州などの州が危険な空白を埋めるために立ち上がることが可能であり、そうするつもりであることを示した。
トランプ政権下でも、米国司法省は反トラスト法を施行する責任を放棄したわけではなく、英雄たちの口に米国経済を食い物にすることに喜んでいるかのような寡頭制の精神を採用し、パラマウントのような企業が昔ながらのパックマンのように自分たちの行く手にあるものを自由に飲み込むことを許している。
私たちの大統領は、規制すべき業界に個人的に投資しています（私はシリコンバレーの皆さんを見ています）。企業は、一般人が決して太刀打ちできない選択肢に資金を投じる。報道の自由は、パラマウントがCBSと共同所有することを望んでおり、編集上の独立性が弱いとはいえ、少なくともこの取り決めの中で取り上げられているCNNを含む、ホワイトハウスからの出入りを禁止されている複数のネットワークによる攻撃にさらされている。
各州は、ニューヨーク州やカリフォルニア州のような強力な州でさえ、連邦機構のような体力や資金を持っておらず、このような問題について国家的な執行の役割を果たすことは決して意図されていませんでした。
ボネッタと独占禁止法手続きに関与する他の 11 の州が、信頼できるだけでなく効果的なチームを結集したという事実は、すべてのアメリカの消費者にとっての勝利であり、生命維持装置に関する連邦規制があっても、依然として規則は存在するという他のパックマン会社へのメッセージでもあります。
ウィリアム・コヴァチッチ氏は、各州が「手強い訴訟チームを迅速かつ効率的に編成し、初期段階で大きな成功を収めることができることを示した。これは大きなことだ。これは将来にわたって長期にわたる各州の役割を変えるものだ」と述べた。彼はジョージ ワシントン大学の法学教授であり、連邦取引委員会の元委員長でもあるため、ヘイと同様に独占禁止法執行については多少の知識を持っています。
コヴァチッチ氏は「非常に難しいことでもできると示したので、連邦法執行システム全体に波及効果がある」と述べた。 「これは各州にとって大きな制度上の勝利だ。」
ボンテ氏の言葉を聞くと、カリフォルニア州はそれ自体で間違いなく勝者であり、州にとっては「非常に良いこと」だろう。公平を期すために言うと、これはまともな政治家なら言うことだ。
「消費者にとっても、価格にとっても、雇用にとっても、選択肢にとっても、品質にとっても、競争にとっても良いことになるでしょう」とボンタ氏は月曜午後、私に語った。
コヴァチッチはもう少し慎重で、これを「控えめな勝利」と呼んでいる。
この契約には多くの部分があるが、パラマウントの新しいメガスタジオが毎年30本から32本の映画を公開しなければならない5年間をカバーしており、その多くは劇場公開で、一部は単独で公開される。彼はまた、ロサンゼルスの重要な雇用源であるパラマウントとワーナー・ブラザーズの両方の敷地を営業し、運営し続けなければならず、おそらくロサンゼルスにとって最も目に見える勝利の一つである。
新会社はまた、米国の製造業に5年間で少なくとも15億ドルを支出する必要があり、特定の連邦または州の税額控除が利用可能であれば、その額はさらに増加する。
財政赤字が数十億ドルに達するカリフォルニア州では、上限のない信用創造は難しいかもしれないが、ボンテ氏は次期議会でそれを優先事項とし、次期知事（おそらく現職のザビエル・ベセラ氏）に知事への支持を促すつもりだと語った。
「カリフォルニアで手に入ると思います」と彼は言った。この和解案は特にカリフォルニア州の製造業に焦点を当てたものではなく、他州からの税額控除が何年にもわたって製造業を誘致してきたため、これはある程度重要だ。
ボンテがこの取り組みでどれだけ成功するかはこれから分かるだろうが、彼は知事から望むものを常に得ているわけではない。
最近、パラマウント・スカイダンスのCEOであるデビッド・エリソン氏がカリフォルニア州外に事業を移転すると脅迫したことが多くの話題になっている。この圧力は州を和解に追い込む要因の一つとして挙げられており、おそらくそうだったのだが、エリソン氏だけのせいではなかった。
ギャビン・ニューサム知事は、特に今回の脅しを受けて、長期にわたる裁判よりも和解を好むと明言した。
覚えている方もいるかもしれないが、知事は大統領志望であり、カリフォルニアが不正と規制に悩まされるビジネス不毛の地なのか、それとも世界第4位の経済大国を支える経済活動の理想郷なのかをめぐってトランプ大統領と長期戦を繰り広げている。キャンプを離れる、あるいはさらに悪いことに、キャンプを離れてナッシュビルのような場所に行くという脅しを強めるのは、あまり良い印象ではない。
つまり、この訴訟は法廷で勝つはずはなく、このまま続けば簡単に2028年に突入する可能性があったが、ニューサムにとって勝訴する問題には決してならなかった。
ニューサム氏は月曜日、この取引は「前進する現実的な方法」であると述べたが、それは彼にとって確かにそうだ。
コーネル大学のヘイさんは、知事がボンテ氏を支持せず訴訟を起こさなかったことは「大きな打撃」だったと語った。
“時間 [Newsom] 反対側から出てきて、事態は本当に本当に大変になった」とヘイは語った。
そのため、ボンテには友人からも取引を迫るプレッシャーがあったが、ボンテは「プレッシャーと呼ばれるものは、私にとって単なるノイズだった。この過程でプレッシャーを感じたことは一度もなかった」と語った。
しかし、もちろん、政治や訴訟で起こるほぼすべてのことは圧力に関するものであり、誰が圧力を加える力を持ち、誰がそれに耐える力を持っているのかということです。彼の名誉のために言っておきますが、ボンタはパラマウントが予期しなかったところにプレッシャーをかけました。
「私がカリフォルニアにいたら、司法長官を誇りに思うだろう。結局のところ、彼は最善を尽くした」とヘイ氏は語った。 「政府が救済したときに彼らがいてくれてよかった。政府のせいでパラマウントも危機にさらされたし、それが私たちが望んでいたすべてだったのかもしれない。」
パラマウントの和解は完璧というよりは可能性を重視したものだが、国家も消費者も無力ではないことが証明され、それを証明する戦いはヘイ氏の言うように、戦う価値のある戦いである。
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