カリフォルニア州デラノ – グアダラハラの肉市場に並ぶお菓子やナッツ類（タマリンド コンチリ、スパイス入りピスタチオ、スパイス入りプラタ）は、午後遅くの暑さの中、客がこのカルニカリアを通り抜ける間、ほとんど手つかずのままでした。
オーナーのカリーナ・モリオさん（31）は、最近の平日に客の様子を確認しながら、「平日に最低限必要なものを消費している人がたくさんいる」と語った。 「彼らは 6 つの商品を買う代わりに、3 つの商品を購入します。」
顧客がフロントカウンターの軽食などの余分なサービスを利用しないため、ムリージョ氏のコストは上昇した。メキシコとカナダからの輸入品は調達がより困難になっており、多くの場合関税が課されると同氏は述べた。イラン戦争の影響でディーゼル価格が上昇し、運賃が上昇している。市場における保険コストは約 3 分の 1 に増加しました。これらすべてが彼の教師に価格の値上げを余儀なくさせた。
「最低限のものを食べている人がたくさんいます」とグアダラハラ食肉市場のオーナー、カリーナ・ムリージョは言う。 「彼らは 6 つの商品を買う代わりに、3 つの商品を購入します。」
この地域が苦境に陥る中、何年も前には政治的目的のためにドアをノックするほどの意欲を感じていた大学卒業生のモリオさんも、幻滅を感じている一人だ。ワシントンの人々は、国の運営を支えている労働者の生活を理解していないと彼女は言う。
ムリージョ氏は「参加する意欲がなくなるほど完全に打ちのめされている年もあった」と語った。ムリージョ氏は２０２４年には投票していないが、１１月には投票する予定だという。 「落胆したり、何も変わらないと感じたりすると、これが起こります。」
アメリカ人を悩ませている経済的対立は、セントラルバレーのラテン系住民の本拠地の大部分を占めるこの田舎の下院選挙区で明らかである。 競争力が高い 下院選挙、共和党のデビッド・バリドー議員と民主党のランディ・ヴィレガス氏の間の注目の争い。
民主党は国民経済の不安が中間選挙で大きな投票率につながることを期待しているが、地域の一部の人たちは、長年にわたる財政難が有権者の参加意欲を高めるどころか、参加意欲をそぐのではないかと懸念している。
デビッド・ヴァラダオ下院議員（共和党、ハンフォード）が3月の議会公聴会の議長を務める。共和党の同氏は、有力視されている民主党のランディ・ビジェガス氏と争っている。
(アリソン・ロバート/AP通信)
また、地方では自党の投票率が民主党を上回ると期待している共和党は、現在の政治情勢への不満が熱意をそぐ可能性があるというリスクにも直面している。
「ヴァラドーのことを考える前に、トランプやギャビン・ニューサム、あるいは誰が立候補するかという前に、家族は家賃を払うこと、テーブルに食べ物を並べることなど、目先のことを心配している」と、ラテン系地域社会の指導者と選挙で選ばれた役人の連合体であるセントラル・バレー・リーダーシップ・ラウンドテーブルの議長を務めるエリセオ・ガミニオ氏は語る。 「子供たちがお腹を空かせているときは、投票のことなど考えられない。」
この激戦区でタイムズ紙の取材に応じた有権者のうち、11月にどの政党を支持するか、あるいはそもそも投票するかどうかについて迷っている人はほとんどいなかった。おそらくこのような迷っている有権者が選挙結果を決めることになるだろうが、彼らを説得することが今年11月に向けて両党にとっての主な課題となる。
アレクサ・ロペスは、デラノのクリスティーナズ・ファッションで、いつもよりゆっくりとした金曜日の閉店時間を一掃し、ドレスが1着売れた。
国内で3番目に人口の多い選挙区では、特に第7世代とミレニアル世代の有権者の間で不確実性が高まっており、投票率や結果に影響を与える可能性がある。
若者の市民活動を追跡調査しているタフツ大学サークル研究センターによると、選挙権年齢人口の31パーセントは29歳以下であり、若者が結果を左右する可能性がある下院選挙の中でトップとなっている。
カリフォルニアで最も流行に敏感な地区
国の農業の中心地に形成された第22選挙区は、トランプ大統領の現任期後半にどちらの党が下院を支配するかを決定する可能性が高い、州全体で行われる20弱の選挙区のうちの1つである。また、上級候補者をテストする全国のいくつかの注目度の高いレースのひとつでもあります。
ヴァラダオの首都は長い間、脆弱な首都と考えられてきた。民主党は彼らのチャンスを支援するために、新しい提案50の地図に基づいて約10万人のフレズノ住民をこの地区に追加した。この境界には、カーン郡、キングス郡、テュレア郡の一部と、マデラ郡のごく一部が含まれています。
カリフォルニア州の共和党ストラテジスト、ブリタニー・マルティネス氏は、「より紫色が強く、より超党派で、どちらに転ぶ可能性があるかが明らかな地域では、これらの候補者が有権者を自分たちのチームに引き込もうと努力していることが極めて重要になるだろう」と述べた。
酪農家の出身の49歳のバラダオ氏は地区内では有名で、接戦での勝利を繰り返し約束しており、2018年のブルーウェーブで失った議席を2020年に取り戻した。2022年には接戦を戦い、2024年には7ポイント近くの差をつけて勝利し、トランプ氏を破った。
今回の彼の最大の弱点は、メディケイドの大幅削減を含む「One Big Beautiful Bill Act」に賛成票を投じたことかもしれない。地元の病院は資金削減に備えているが、削減によりバレー住民の多くが保険を失うことを防ぐことができる可能性がある。カリフォルニア州保健財団によると、同郡は他の州の中でMedi-Cal受給者の割合が最も高く、2025年の時点で住民の67％が加入している。
バラダオさんは8月の休暇の一部をセントラル・バレーを訪れ、病院、住宅プログラム、製材所、学区などの地元団体との個人的な会合に費やし、先週は電話タウンホールを開催した。民主党は同氏が公共の市庁舎を含む対面での投票イベントを開催しないと批判している。
8月にハンフォードの市庁舎で住民らと話す民主党候補ランディ・ヴィレガス。
バーニー・サンダース上院議員（バーモント州、バーモント州）の支持を受け、勤労家族党に所属する教授兼教育委員のヴィレガス氏（31歳）は、同党の下院選挙対策部門が支援する民主党議員を破って指名を獲得した。
ビレガス氏は、浮動票の支持を得るために、より公的に向けたアプローチに依存しており、たとえば最近では、ベーカーズフィールドのレイバーデーのイベントで転がしたカートからアイスキャンディーを配ったが、これは彼の陣営が「どこにでも行く」戦略と呼んでいる。共和党は同氏の実績が穏健派の選挙区としては左寄りすぎると批判している。
両候補とも党派的な言説から距離を置こうとした。ヴァラドー氏はソーシャルメディアでトランプ氏に言及することはほとんどなく、先週ダラスで開催された大統領共和党大会にも出席しなかった。ヴィジェガスは、自分が支持する進歩的な問題を、イデオロギーとしてではなく、中部谷の有権者を助ける取り組みとして組み立てるように努めた。
トランプ大統領は、2024年時点での選挙区の順位を2パーセント未満の差で維持した。それ以来、住民らは住宅、ガソリン、食料品の価格に圧迫されていると感じていると述べている。イラン戦争 窮地に立たされたセントラル・バレーの農民たち – すでに苦労しています 給水 その他の問題 – 肥料の価格を上げることによって。
ビッグ デラノ ディスカウント ストアでのパーティーのために風船を集めるアイリーン フローレスさん（中央）。
タイラー・スティダムさん（28歳）と夫は、自分たちの住む場所を買う余裕がなくなったため、家族と暮らすために1歳の息子を連れてサンノゼからキツネザルに最近戻ってきた。
先週木曜日の夜、ハンフォード・ファーマーズ・マーケットで夫妻がフードトラックからの注文を待ちながら、「家賃が高すぎるし、家族を養うのにもお金がかかる」と彼女は語った。彼らは家族旅行を減らし、お金を節約するために食事の計画と配給を始めました。
スティダムさんは投票する予定であり、政府指導者が生活を安くできることを期待していると語った。彼女の夫は、ボラダオに一度会ったときの好印象を思い出した。スティダムさんは誰に投票するか迷っている。
「自分で調べなかった [yet]」と彼女は言いました。
若い有権者は、まだ実現していない経済の改善を待っていることに不満を感じていると述べた。
ハンフォード在住のエマ・ウッドワードさん（23）は、「政府が私たちをもてあそんでいるような気がする。すべてがショーであるような気がする」と語った。
カリフォルニア州デラノのシエラ・シネマが閉館した。
(ゲイリー・カザンジアン/フォー・ザ・タイムズ)
コーヒーチェーン店の店長であるウッドワードさんは、増え続ける家賃の支払いでお金を浪費するのを避けるために昨年家を購入したが、「生きていくのは大変だった」。彼女はルームメイトに費用を手伝ってもらったが、2人は食料品を買うためにフードドライブを利用することもあるという。彼女はコンサートや旅行などの「娯楽費」を除外した。
ウッドワード氏は、経済の改善が必要であるというメッセージを議会に送るために投票したいと述べた。彼女はまた、候補者をさらに調査したいと考えていました。彼女はビジェガスに傾いたが、まだ納得していなかった。
「起こることは何でも起こる」
バラダオ・ビジェガス氏はまた、無関心な有権者、つまり選挙を欠場する可能性のある有権者や両党にうんざりしている有権者に訴えかけるのに苦労しなければならない。有権者の疲労の表れの一つとして、地方主催者らは今年、新たな有権者を登録することが困難であると感じた。
カリフォルニア州デラノの静かな金曜の夜、閉店後のクリスティーナズ・ファッション・ストアにドレスが展示されている。
未登録の人々は政府への不信感や「何も変わらない」という感情を表明することが多いと、デラノを拠点に有権者登録イベントを運営する若者組織団体「ラウド・フォー・トゥモロー」の市民参加プログラムディレクター、ビビアナ・カマチョさん（23）は語る。
最近の午後、グループが一連の秋のイベントの計画に取り組んでいたとき、彼女は付け加えた。「多くの人が長い間サバイバルモードにあった」。彼らの目標は、イベントへの 20 ～ 25 人の新規登録者です。
同団体の会員責任者、ロサナイ・パニアグアさん（２８）も同意した。 「ここでは、人々は良い政策が自分たちに何をもたらすのかを理解していないので、あまり希望はありません」と彼女は言う。 「多くの無関心があるのは間違いありません。なぜなら、ここでは実際に変化が起こっていないからです。」
デラノで働いているメインストリートの理髪店の外で休憩中のマルコ・エストラーダさん（20）は、議会が自分のために何かしてくれるか想像できないと語った。彼はこれまで投票したことがなく、11月に投票する予定もない。彼の二人の同僚も同じことを言いました。
「何が起こるかは起こる」とエストラーダ氏は語った。
セコイア大学の新入生ヴァレリア・バルデスさんは、初めての選挙で投票するつもりだと述べ、政府はガソリン価格の引き下げを支援すべきだと述べた。しかし、18歳の彼女はホームレースで決断を下せるかどうか自信がなかった。
「正直に言うと、私にとってはかなり遠いものに感じます」と彼女は言った。 「私はコミュニティのためにできることをしたいだけで、政府がどれほど腐敗しているかには焦点を当てません。」
こうした感情は、ビジェガス氏が有権者と会う際にターゲットにしようとしているものの一部だ。
「あまりにも多くのことが自分たちに不利に見えるとき、皮肉で無関心になりやすい」とヴィジェガスはインタビューで語った。 「しかし、私は人々に言います…彼らの投票と投票は重要です。そうでなければ、億万長者や企業がこの選挙の結果に影響を与えようとして何百万ドルも費やすことはなかっただろう。」
バラダオの広報担当者はコメント要請に応じなかった。バラダオ氏は1月、ワシントン・サンのポッドキャストで、共和党有権者の熱狂を「絶対に」懸念していると述べたが、それは通路の両側の問題だと指摘した。今月初め、彼は自分のレースについて自信をにじませた。
「私はこの種のレースで勝ってきた。また勝てる」と彼はAP通信に語った。 「大丈夫だと思います。」
モリオの市場内では、5時が近づくにつれて商売が活発になってきました。ムリーリョさんはトルティーヤ、肉の切り身、メキシカンソーダの３リットルボトルを求めて電話をかけた。彼女はトコジラミ刺されの治療について顧客にアドバイスし、男性の資金集めを手助けし、市職員に歩道の修復についてアドバイスした。
議会は彼女のようなコミュニティを「絶対に」支援すべきだと彼女は語った。彼女は 11 月に参加できるよう、投票オプションを検討する予定です。しかし、政治的候補者を信頼することは、有権者にとってリスクのように感じられる可能性がある、と彼は振り返った。
「彼らが約束を果たせるかどうかは、時間の経過とともに証明されている」と彼女は言う。
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