習氏への派手な演出でトランプ大統領首脳会談の限界が浮き彫りになる

ワシントン – 双方の当局者が事態打開への期待を和らげたため、トランプ大統領と中国の習近平指導者との今週の会談への期待は低かった。しかし、サミットの内容がまったく欠如していたことは、中国を最も近くで観察していた人々さえも驚かせた。

これは、優勢な超大国と台頭する大国との間の管理された競争の新たな段階を映し出すことを目的とした視覚的な出来事であり、米国政府と中国政府が最終的には責任を持って主導できるというメッセージだった。しかし、水面下をひと目見ただけでも、世界で最も重要な二国間関係が直面する課題が明らかになった。

業界の嘆願やトランプ大統領に対し、人工知能に関する有意義な枠組みについて交渉するよう求める超党派の要求は聞き入れられなかった。両国間の貿易凍結は２カ月限定で延長された。そしてトランプ大統領は、米国によるイランとの戦争が続いている間はイランを支援しないよう習主席に再度警告したが、この警告は今のところ無視されており、数百万ドル相当の重要な中国製部品が飛行機でテヘランに到着していると伝えられている。

民主主義防衛財団の中国上級研究員クレイグ・シングルトン氏は、「米中関係は管理された膠着状態の中で安定している。両国は自らを下に置くことなく上位に位置させた」と述べた。

シングルトン氏は「まだ実質的な進歩がほとんど見られないからこそ、洗練された競争は重要だ」と述べた。 「トランプ氏は個人的な関係をそれ自体が目的として重視しているようだ。習氏はトランプ氏との関係を米国の選挙を形成し、将来の競争行為を阻止する手段とみなしている。」

木曜夜の公式晩餐会の前に、トランプ大統領とメラニア夫人が中国の習近平国家主席と彭麗媛夫人と並んで立つ。

(ケビン・ドイッチュ/ゲッティイメージズ)

この首脳会談は、過去10年間でおなじみとなったトランプ大統領の戦略に沿って行われ、トランプ大統領との直接の関係を外交の中心に置き、複雑な国政を魔法のような露骨な試みに落とし込んだ。

今春の北京への豪華な国賓訪問の際に行ったように、トランプ氏は繰り返し習主席の背中をたたいたが、この行為は中国の政治文化において非常に不適切とみなされているが、それにもかかわらず個人的な友情を重視するトランプ氏の戦略的焦点を反映している。

同氏は、大統領の紋章としてデザインされた巨大なヘリパッドが舗装されたサウスローンや、トランプ大統領が屋外ディナーパーティーを開催するために舗装されたローズガーデンなど、物議を醸した一連の改修工事が行われたホワイトハウスを視察した。

トランプ大統領は、金色に輝く大統領執務室に入る前に、金の額縁で米国大統領の肖像画が飾られた改修された列柱に沿って習主席と歩いた。彼は前任者のバイデン大統領の写真で立ち止まり、自動ペンの嘲笑的な画像に置き換えられ、前大統領が自分で文書に署名できないことを示唆した。

トランプ大統領が習氏の背中をもう一度たたき、両者は笑い、その瞬間、ネット上で怒りが巻き起こった。

元民主党下院議員のジョン・デラニー氏はソーシャルメディアに「この一点だけははっきりさせておきたい」と書いた。 「大統領が中国共産党指導者の前で元大統領を嘲笑するのは、アメリカ大統領がこれまで行った中で最も非アメリカ的な行為だ。」

中国の習近平国家主席の国賓晩餐会に出席したアップル社のティム・クック会長。

(アナベル・ゴードン/ブルームバーグ/ゲッティイメージズ)

国賓訪問の一環として、イーロン・マスク氏、サム・アルトマン氏、マーク・ザッカーバーグ氏ら国内で最も著名なテクノロジー企業幹部らが出席したホワイトハウスでの夕食会が含まれた。中国と米国が人工知能をどのように規制する計画であるかについて国民の関心が高まっていることを考えると、このイベントへのハイテク大手の出席は注目に値する。

習主席は訪問中、両国が人工知能産業の技術進歩に満足している一方で、人工知能は「人間の管理下」にとどまるよう呼びかけた。議員やAI業界のリーダーらも、この初期技術に対するガードレールを求めており、専門家は間もなく人間の理解を超える可能性があると警告している。一方、トランプ大統領は業界への制限を導入することに消極的で、習氏のワシントン滞在中にこの問題がどの程度議論されたかは不明だ。

米当局者によると、習近平の発言は、ワシントンや北京の政府が革新的な能力を備えたテクノロジーを封じ込められるかどうかについて、中国国内で高まっている懸念を反映しているという。

しかし今回の訪問では、誤算や対立を防ぐ熾烈な競争を受け入れ、米中大統領間のビジョンが驚くほど一致していることが示された。両者は対話の重要性を強調し、習主席はトゥキディデスの罠という、台頭する大国が既存の大国と必然的に衝突するという歴史的パラダイムの考えを思い出した。

ブランド上級研究員のデービッド・オシュマネク氏は、「重大な合意がなかったとしても、誰も驚かないと思う」と述べた。 「私の感覚では、習氏は現時点で何かに関して我々と妥協する理由はほとんどないと考えている。」

トランプ大統領と習主席は木曜夜、ホワイトハウスのイーストルームで公式晩餐会に出席するために到着した。

(ブレンダン・スミャロウスキー/AFP/ゲッティイメージズ)

両氏は今年、他の世界首脳らとともに、中国・深センでのアジア太平洋経済協力会議とマイアミでのG20サミットであと2回会談する予定だ。

中国大統領は木曜日、ホワイトハウスのクロスホールで「競争への言及を避けるべきではないが、競争は健全であるべきであり、制限内に留めるべきだ」と述べた。 「勝ち負けを競う争いではなく、お互いに粘り合う競争であるべきだ。中国と米国は、我々の間に衝突や対立を起こさないという路線を守らなければならない。

「両国軍は定期的な対話を実施し、コミュニケーションと危機予防の仕組みを改善する必要がある」と同氏は続けた。 「トゥキディデスの罠は乗り越えられる。」